1789年7月14日，法国爆发大革命，攻占巴士底狱的那声炮响，已经远离我们整整220周年。

法国连续在19世纪发生了三次较大规模的革命，最著名的，就是巴黎公社，这些革命唤起民众对专制王朝的反抗，并最终结束了专制制度。大革命爆发不久，资产阶级颁布了著名的《人权与公民权宣言》，确立人权、法制、公民自由和私有财产权等资本主义的基本原则，还颁布法令废除贵族制度，建立了共和国。法国的革命不但摧毁了法国封建专制制度，促进了法国资本主义的发展；也震撼了欧洲封建体系，推动了欧洲各国革命。

尤其是革命中通过的《人权宣言》，向全世界庄严宣布了“人身自由，权利平等”的原则，这既是法国向全世界做的贡献，也是法兰西民族的骄傲。
    18世纪法国出现孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、狄德罗等杰出的思想家和哲学家，为法国大革命奠定了思想基础。在文学方面，雨果的《惩罚集》和《悲惨世界》等杰作在反映社会现实方面达到了新的高度。法国现实主义文学成果辉煌，司汤达写出了《红与黑》，巴尔扎克《人间喜剧》为批判现实主义竖立了不朽的丰碑，他的代表作《欧也妮·葛朗台》和《高老头》等对资本主义制度下金钱万能的社会本质揭露得淋漓尽致。《包法利夫人》的作者福楼拜则因注重素材的准确性等特色而被左拉认为是自然主义的先驱，左拉、龚古尔兄弟和莫泊桑等自然主义作家的作品都具有十分明显的现实主义倾向。 
     这些作品脍炙人口，流芳百世，这些作家如雷贯耳，给我们留下了深刻的印象，在世界文学史上，法国留下浓重的一笔。

现代的法国，给我们留下更多的是浪漫，是法国香水和美丽的法国女郎，法国大餐和法国艾菲尔铁塔，但是外国人——尤其是中国人之所以想了解法国，主要是崇拜于这个国家曾经的“光荣革命”的历史，比如拿破仑，比如《人权宣言》，比如“太阳王”路易十四，比如闻名天下的巴士底狱，等等。想亲临现场看看已经成为世界历史教科书一部分的人物和事件中实际发生地的样子，同时因为法国出现过给世界人民留下一笔丰富文学作品财产的人物，这些，会让法国在世界上，赢得足够的尊重。

“心有余而力不足”，i一个有着厚实的历史积淀的民族，现代社会里它注定要走得特别沉重。法兰西民族在书写历史的时曾有过不凡的手笔，这笔遗产使法国人常常怀有超过自身实力的抱负，并且抱有足够的自信。法国一贯以自己高雅的文化与神圣的使命自豪，但无奈的是，阳春白雪，和者必寡。面对法国自身实力的衰落，美国全球称霸以及中国崛起的冲击，法国人的这种自豪渐渐转变为一丝的酸楚。