推荐者语：西欧中世纪，这个被神学家们宣布“肉体是灵魂的监狱”的时代，统治者烧书、禁书，教育为宗教神学服务，“科学是宗教的奴仆”......尽管如此，仍有冲破黑暗的曙光——城市学校与中世纪大学出现。巴黎大学的学生与教授自主治校，让懂教育的人管理教育，至今仍是人们常念叨的一种办学自由境界。

    西欧中世纪教育的特征 　　

    欧洲自公元476年西罗马帝国灭亡，开始进入封建时代。西方历史学家把从罗马衰落到文艺复兴的一千多年间称为中世纪。中世纪的特征首先是文化教育衰落。西欧四大封建帝国（英国、法国、德国、意大利）兴起后，其统治者一度对古希腊罗马的文化教育采取一概否定的态度和做法，僧侣阶级更是利用其政治、经济的统治地位，否定古代文明。还在罗马衰落时期，即公元391年，提阿非罗主教就下令烧毁了藏书几十万册的亚历山大图书馆，格里高里一世，下令烧了罗马城一所藏书丰富的图书馆；并且开出大量禁书的名单，予以刮削、烧毁，宣扬一切从头做起。文化教育本身渗透着神学的性质，文化科学的发展被扼制。中世纪从古代接收过来的只有精神麻醉的基督教和破烂不堪的城市。结果形成僧侣垄断了知识教育权，教育本身带有强烈的宗教性；教会是封建意识的权威代表。一切进步思想被扼杀，一些著名的科学家惨遭迫害。神学家们宣布：“科学是宗教的奴仆”；“肉体是灵魂的监狱”。 　　
    这时，罗马帝国时期的文法学校和修辞学校在西欧已不复存在，古希腊罗马时期的文化遗产几乎丧失殆尽，残存的一切都被用来为宗教神学服务。教会学校几乎就是这个时期唯一的教育机构，僧侣是主要的教育者。一般的世俗封建主对文化学习和道德品质的陶冶不甚重视，仅注重武艺与社交活动的训练。世俗封建主的这种教育在教育史上通称为骑士教育。 　　
    这两种教育，即僧侣教育与骑士教育不仅具有明显的阶级性和等级性，而且具有浓厚的宗教性。中世纪的欧洲，宗教成了封建制度的精神支柱，文化和教育全部为教会所垄断。在这期间，由教会主办管理的学校有初等教区学校、唱歌学校和经院学校、大主教学校，教学内容以“七艺”为主，但贯穿着神学精神，教育目的是培养对上帝虔诚、忠于教权的教士。骑士们则在宫廷和贵族家里接受军事战术和上流社会礼仪的“骑士七技”（包括骑马、击剑、打猎、游泳、唱歌、吟诗、奕棋）的训练和礼法教育，以成为能够维护封建主利益，满足其各种需要的强悍军人。教堂的钟声和骑士的马蹄声谱成了中世纪教育的主旋律。

    中世纪城市学校 　　

    十二、十三世纪，欧洲经济的发展和工商业的兴旺促进了城市的繁荣。工商业者通过与封建主的斗争或以赎买方式，取得了经济和政治上的自治权利。逃亡农奴在城里住满一年零一天，就可以获得人身自由，变成自由居民。因而城市人口迅速增加，市民阶层逐渐扩大，为适应手工业和商业发展的实际需要，便创办了手工业者和商人的基尔特学校（或译手工业者或商业行会学校）。 　　
    手工业者和商人基尔特组织(即行会)担负校舍建筑和学校经费，教师的工资则来源于学生缴纳的学费。校长和教师由基尔特委任。在学习内容方面，注重实际应用知识的学习，除读、写、算外，有些学校也教文法、修辞和几何学。一般用拉丁文进行教学。因拉丁文是当时欧洲普遍应用的文字，也是宗教、外交、商业及科学上通用的文字。后来，有些学校改用本国语言进行教学，这当然是教育发展史上的一大进步。 　　以后，手工业者和商人基尔特学校逐渐发展成城市初等学校。由市政机关办理，校长和教师改由城市自治机关选派。 　　
    中世纪后期，城市学校的出现，标志着新兴工商业阶级的要求和力量。它打破了教会对学校教育事业的独占权。教会虽竭力扼制这种新型学校，但由于这种学校适应了新的生产力发展的要求，符合教育发展规律，教会终究不能阻止它的发展。因此，15世纪时，西欧各大城市都普遍设立了城市学校。

    中世纪大学 　　
   
    中世纪后期，西欧教育领域发生了一件重大事件，这就是中世纪大学的诞生。公元12世纪的欧洲，随着封建制度的确立与生产力的发展，封建王权稳固，社会趋于稳定，农业缓步上升，手工业和商业进一步发展。这就为大学的产生提供了物质基础。由逃亡农奴（自由民）重建的城市兴起了，经过战争，新兴的城市获得了自治权，一些富裕的市民成为最初的富有者——新兴资产阶级。这使大学的创办有了社会基础。东西方贸易的往来和十字军战役的促使，使西方重新出现了古代的文明，并传入了东方的文化和教育，这为大学充实了学习的内容。世俗政权与教皇之间的斗争，使大学在这种二元政治中有了立足之地。经院哲学内部蕴含着怀疑信仰而崇尚理性的新思潮。在这种种因素的影响之下，中世纪大学应运而生了。 　中世纪大学首先出现在工商业和城市发展较快的意大利的一些城市。1137年，意大利南部创立了萨莱诺大学。这里因靠近地中海，风景宜人，是治病疗养的胜地，又因得到古希腊医学家希波克拉特的医学著作，所以这里办起了医学院。1158年，又在意大利的北部创立了波隆那大学。这里地处欧亚交通要冲，商旅不绝，商务纠纷、诉讼案件较多，需要研究民法，所以这所大学以研究法学为主。 　
    这些最早的中世纪大学，具有如下一些明显的特点：
    其一，大学是师生们，首先是学生倡议创办的。它实际上是来自各方的学者自由联合的研究中心，不是教会和市政当局设立的。
    其二，它保持有很大的自主权。初期的大学可自选校长，自定学习制度和生活制度，市政当局无权干涉。校内还设有自己的特别法庭，大学教授有裁判权，大学生与外人发生诉讼，外人一律败诉。
    其三，流动教学。遇到某城市当局干涉大学事务时，师生们在抗议之下，便搬迁到另一所城市或别的国家去，重新建立大学。
    其四，课程内容不确定，以实际需要为主。
    其五，重视理解能力的培养，开创了辩论的风气。教学方法比较灵活，一般教学过程为：①讲授主要思想；②叙述有关知识；③朗读原文；④学生复述；⑤释疑举例。回答问题采用辩论的方法，由两名学生对辩。 　　
    除了12世纪上半叶意大利创立的萨莱诺大学（1137年）、波隆那大学（1158年）外，在英国、法国等地也先后建立起了大学。如英国于1168年设立牛津大学，1209年从牛津大学分出的部分师生又设立了剑桥大学。法国以巴黎大学开办最早，它始创于1108年，是所神学院。到13世纪末，欧洲的大学已增加到20多所。 　　
    自治性大学的产生和发展，威胁到教会对学校教育的独占权。因此，教会千方百计企图控制大学。它一方面给大学以经济援助，派僧侣进入大学；一方面自己设立大学，培养高级僧侣，以加强教会的影响。从此，教会势力逐渐渗入大学。大学的自治性也就逐渐消失。 　　
    教会势力深入大学，大学教育便侵润着为教会服务的经院哲学气氛。教学内容以研究、解释“圣经”为主，脱离生活实际，教学方法呆读死记，盛行体罚。宗教教条、形式主义、“繁琐哲学”，构成了中世纪后期大学的特征。 　　
    中世纪大学的组织，一般分为四个学院，即文学院、法学院、医学院和神学院。其中，神学院地位最高，文学院为预科性质，讲授“自由七艺”。修业年限一般为5—7年。 　　
    受教会控制的中世纪大学，尽管宗教气氛浓厚，繁琐哲学盛行，阻碍了学术思想的自由发展，但它对当时欧洲文化的普及，毕竟起了推进作用。恩格斯在《自然辩证法》中指出：中世纪“因为有了大学，所以一般教育，即使还很坏，却普及得多了”。中世纪大学促进了市民阶层对知识教育的重视，推动了国内外的文化交流，打破了封建闭塞愚昧的状态。在一定意义上说，它体现了新兴资产阶级同封建统治者的斗争，为文艺复兴运动准备了条件。